Так как подростковая драма «Барсук» Оксаны Бычковой уже три года не может найти финансовую поддержку ни студий, ни министерства культуры, автору и режиссёру пришлось её отложить. На международном кинофестивале «Край света», где состоялась премьера документальной ленты Бычковой «Папин пароход», она заявила, что следующим её фильмом будет лента про девушку, что после окончания мореходного училища выходит в своей первый морской рейс в должности третьего помощника капитана.
Бычкова выросла на Сахалине, в городке Холмск. Её фильм «Папин пароход» строиться на многочисленных интервью бывших членов экипажа парохода «Антон Буюкла», где много лет был капитаном её отец. Оксана часто составляла ему компанию на внутренних рейсах и грезила о том, чтобы стать морячкой. Экипаж был неимоверно дружный — как семья. В ленте самые разные люди, что плавали в составе команды «Антона Буюклы» расказывают забавные и трогательные случаи, что связаны с этим кораблём. Они охотно разговаривают про свою жизнь, которая одновременно была и изолированной и неимоверной свободной. В те далёкие 1970-е и 1980-е годы очень не многие из жителей СССР могли похвастать возможностью беспрепятственно пересекать океаны и быть за границей. Интервью сопровождают кадры любительской съёмки начала 1990-х и показ архивных фотографий. Пароход «Антон Буюкла» был уничтожен в 2008 году, его списали и разобрали на металлолом.
Бычкова утверждает, что изначально работала над сценарием игрового фильма и начала для него собирать воспоминания об отце. Но бывший судовой врач «Антона Буюклы» Борис Юрьевич Александров (на текущий момент известный бизнесмен, глава «Ростагроэкспорта» и владелец империи творожков), порекомендовал сделать фильм-воспоминание об ушедшем времени в документальном жанре, и выделил на это дело финансы.
Во время работы над лентой Оксана узнала, что в мореходном училище очень много студенток, но им крайне тяжело найти работу по специальности, так как мужчины их на кораблях не воспринимают, особенно если женщине удаётся занять командную должность. Это и послужило идеей фильма о девушке — 23 — 24 лет, что отправляется в свой первый рейс и сталкивается с нетерпимостью и давлением от своих коллег мужского пола. Над сценарием проекта в данный момент трудиться Любовь Мульменко. Рабочее название фильма — «Морская». «Это кино будет для меня очень личным, в котором найдут отражение и моя память об отце, и про детство, и про мечту стать морячкой», — говорит Бычкова.
